Dat argument weegt voor de rector heel veel.
Een kruiwagen vol puin is heel zwaar.
Dat argument weegt voor de rector behoorlijk zwaar.
Letterlijk en figuurlijk
Is zwaar of weegt veel? Wegen doe je met een weegschaal. Je wilt weten hoeveel iets weegt: een onsje meer bijvoorbeeld. Dat is de letterlijke betekenis van wegen. De enige manier om dat goed te zeggen is deze:
Een kruiwagen vol puin is zwaar.
Een kruiwagen vol puin weegt veel.
Het lastige is dat iets ook zwaar kan wegen zonder dat het met een gewicht in kilo’s of ponden te maken heeft. Omdat je dat zo ervaart, bijvoorbeeld omdat iets moeilijk is of belangrijk. Dat is de figuurlijke betekenis.
Dat is de enige keer dat je mag zeggen dat iets zwaar weegt. Het is dan ook echt zwaarwegend. Je hoort en ziet het vaak in juridische taal.
Dat argument weegt voor de rechter heel zwaar. Het zijn zwaarwegende redenen.
De laatste loodjes wegen het zwaarst.
Contaminatie
Het verkeerde gebruik van de combinatie zwaar wegen noemen we contaminatie. Je vermengt dan twee uitdrukkingen met elkaar, namelijk zwaar zijn en veel wegen.
Andere beruchte voorbeelden hiervan zijn:
Wij moeten stappen ondernemen.
Dat zal ik nachecken.
Wij moeten stappen zetten. Wij moeten iets ondernemen.
Dat zal ik checken. Dat zal ik nagaan.